Gang Car undekoriert gelb LGB 20062

Gang Cars und Speeder – die Rottenkraftwagen nordamerikanischer Bahnen

Auf nordamerikanischen Bahnen wurde die Strecke traditionell von fest zugeteilten Trupps unterhalten, den Section Gangs. Jede dieser Rotten betreute einen Abschnitt von etwa zehn bis zwanzig Meilen und war dort für Schwellenwechsel, Schotterstopfen, Gräben und das Freihalten der Weichen zuständig. Damit die Arbeiter samt Werkzeug schnell an die Einsatzstelle kamen, brauchten sie ein eigenes Fahrzeug: zunächst den von Hand betriebenen Draisinenwagen, später den motorisierten Gang Car.

Die ersten Motorwagen

Den Anfang machte 1893 die Sheffield Velocipede Company, die einen Streckenwagen mit einfachem Benzinmotor vorstellte; das Unternehmen ging später an Fairbanks-Morse. Zum wichtigsten Hersteller wurde jedoch die 1909 von Frank E. Wade in Fairmont, Minnesota gegründete Firma, die ab 1915 als Fairmont Gas Engine & Railway Motor Car Company firmierte. Zwischen 1911 und 1991 verließen rund 73.000 Motorwagen ihre Werkhallen. 1979 ging das Unternehmen in der Harsco Corporation auf.

Bauweise und Größe

Die Fahrzeuge blieben klein und einfach. Die meisten maßen zwischen anderthalb und drei Metern, boten zwei bis sechs Personen Platz und wurden von kleinen Benzinmotoren angetrieben. Übliche Reisegeschwindigkeiten lagen bei 25 bis 40 Meilen pro Stunde, also etwa 40 bis 65 km/h. Frühe Bauarten hatten Zweitaktmotoren und feste Übersetzung, spätere Viertaktmotoren und Riemenantrieb; Fairmont-Wagen erhielten meist ein schützendes Führerhaus.

Das Ende der Gang Cars

Mit der Mechanisierung der Streckenunterhaltung verschwanden die Gang Cars. Bereits in den 1970er Jahren konnte eine maschinell ausgerüstete Rotte mit 43 Arbeitern täglich 400 Schwellen wechseln, und die kleinen Trupps mit ihren Motorwagen wurden entbehrlich. An ihre Stelle traten Zweiwege-Lkw, die mehr Gerät fassen und Straße wie Gleis nutzen können. Erhalten gebliebene Wagen fahren heute auf Museums- und Nebenbahnen, organisiert unter anderem in der North American Railcar Operators Association.

Das Modell von LGB

LGB brachte das vollständig neu konstruierte Gang Car 2016 heraus. Die ersten beiden Ausführungen 20060 und 20061 tragen die Farben der White Pass & Yukon Route, der 1898 bis 1900 erbauten 914-mm-Bahn von Skagway nach Whitehorse. Es folgten das undekorierte gelbe Modell 20062, das Halloween-Fahrzeug 20063 und 2020 das Crew Car 20064 in Coca-Cola-Gestaltung. Alle fünf Artikel sind konstruktiv gleich: 22 cm über Kupplung, beide Radsätze von einem kugelgelagerten Motor angetrieben, fahrtrichtungsabhängige Beleuchtung und eine Schnittstelle für den mfx/DCC-Decoder E275227.

Das Modell LGB 20062 „Gang Car undekoriert gelb“ wurde von 2016 bis 2018 gebaut. Ausstattung: Digital-Schnittstelle. Herbstneuheit 2016; 5 Beschriftungssätze; komplette Neukonstruktion. Für Ersatzteile gilt die Teilebasis der Baugruppe Gang Car / Crew Car; maßgeblich ist die Explosionszeichnung der jeweiligen Lok.

Quellen

Vorbildangaben nach american-rails.com (Speeders) und Wikipedia (Maintenance of way, Fairmont Railway Motors, White Pass and Yukon Route) · Modellangaben nach LGB/Märklin